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在美國投資經營的注意事項

　　中國企業在美國投資經營的七個注意事項

　　電腦品牌聯想、電子商務領先企業阿里巴巴、電信硬件巨頭華為以及汽車零部件生產商萬向等中國企業近年來紛紛把注意力轉向利用美國市場與資源。這其中存在的機遇頗具吸引力，但同時也存在源自文化、語言及法律等方面差異的各種陷阱。特約撰稿人蔣佩芳是加州洛杉磯理想中美律師集團(Ideal Legal Group, Inc.，又稱蔣佩芳律師事務所)的執行合伙人，從事律師行業已十多年了。她建議中國企業在進入美國市場之前，應該向自己提出七個基本問題。她提到的實例均來自于她親身處理的案例。現摘錄如下。

　　問：在和一家美國公司簽訂合同時，保護我自己利益的最佳方式是什么?

　　答：在美國開展業務的中國企業歷來會用中文起草合同，因為許多美國公司都愿意這樣做。但如果發生爭議的話，這就可能會成為一個問題，因為美國法院只受理用英文撰寫的合同。如果出現訴訟，就有必要把合同翻譯成英文。然而，中國語言的一些捉摸不定可能會引發歧義，提供漏洞——為精明的美國律師所利用。注冊美國公司

　　問：美國和中國的勞動法有什么區別?

　　答：美國的勞動法向員工提供的保護力度遠遠超過中國的勞動法。如果中國投資者對給予美國員工的津貼或福利不是很清楚的話，那么收購一家美國公司并且雇用美國員工可能預示中國企業會面臨諸多法律問題。

　　其中一種津貼或福利是用膳時間。根據加州勞動法的規定，雇主必須給予員工每工作5小時一次30分鐘不間斷的用膳時間。因此，如果雇員必須持續在崗待命的話，那么就不符合這項用膳時間的規定了，除非雇主做出了特殊照顧的安排。

　　例如，2012年12月，一家中國公司雇用美國員工在白天卸貨。由于不知道有關不間斷用膳時間的規定，該公司強迫其美國員工在用膳時間內卸貨。這些美國員工以違反用膳時間規定為由起訴這家雇主，最后在用膳和加班時間方面贏得了高達200,000美元的豐厚和解金。這種情況之所以發生，是由于中國雇主不熟悉加州勞動法。

　　問：美國稅法有哪些需要知道的關鍵要點?

　　答：美國稅法相當復雜，而且不斷變化，以至于美國會計師為了讓自己的客戶受益，通常要花費自己整個職業生涯來分析美國稅法。此外，由于美國稅法留有許多闡釋的余地，中國企業必須選擇可信賴的美國稅務公司。不幸的是，當稅務會計師在技術上合法的情況下設法充分利用美國稅法時，客戶可能會遭受損害。一位中國企業家聘請了一家美國稅務公司，因為他們比其他公司便宜，而且還向他作出承諾，為他爭取到一大筆退稅。不幸的是，經審核機構查賬發現，這位中國企業家在報稅時存在申報不當抵扣數額的行為。他拙劣地選擇一家收費低廉的稅務公司，結果導致自己在一年前被判犯有稅務欺詐罪。美國公司年審報稅

　　問：另一個自我原則及個人責任問題是什么?

　　答：在美國大多數州，另一個自我原則(doctrine of alter ego)表示，業主個人可能會個人有責任承擔一家公司的債務或其他義務，具體取決于該公司是否遵循公司程序，該公司是否由同樣的個人或實體共同控制，以及該公司和業主個人的資金是否混和在一起。

　　例如，S先生是一家在加州經營業務的小公司股東，然后因未付款項而遭到賣方起訴。今年早些時候，這起案件以140萬美元了結。法院判定，S先生負有個人責任，因為他曾動用公司資金購買歸入自己名下的汽車和房地產，而且控制著該公司的運營。注冊美國公司后如何經營

　　問：取證程序究竟是什么?

　　答：取證程序描述的是，有關各方如何有義務向對方提供證據，即便證據對他們自己不利。許多中國業主不愿提供他們認為可能會歸罪于自己的文件，但無視這一規定違反了聯邦法律。

　　問：為什么握手不具有足夠的法律約束力?

　　答：傳統上，在中國做生意，握手和口頭協議具有約束力。(然而在美國)為了符合法律規定，中國企業必須提供涉及相關問題的書面文件，而中國企業家可能會發現，與他們自己傳統而不那么正式的做生意方式相比，美國的法律規定過于刻板。

　　例如，一家美國公司向一家中國公司發送的發票有誤。這家中國公司打電話給美國賣家，就發票上不準確的地方提出異議，但從來沒有以書面形式將此事記錄下來。最終，賣家對這家中國公司提出起訴，而這家中國公司不得不承擔140萬美元的債務。這家中國公司已和這家美國公司做了四年的生意，而在這四年期間，這家中國公司以為雙方相互信任，因此沒有要求以書面形式簽訂合同。

　　問：工傷賠償保險是必需的嗎?

　　答：不購買工傷賠償保險便構成刑事犯罪。加州勞動法把這歸類為輕罪，要么處以最高10,000美元的罰款，要么處以在縣監獄最長監禁一年的刑罰。此外，加州對非法未投保的雇主處以最高100,000美元的罰款。

　　已發生許多雇員受傷而公司未購買工傷賠償保險的案例。這并不是只有在美國經營業務的中國公司才會面臨的問題，許多雇用非法入境者的美國公司也面臨同樣的問題，因為如果在工作中受傷，雇員的非法身份并不妨礙他們向公司提出工傷賠償的要求。