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外國公司設立美國分公司的法律問題

　　外國公司設立美國分公司的法律問題概略

　　我們經常接到外國公司的電話咨詢，詢問如何在美國設立分公司生產、組裝、銷售產品。在美國設立分公司是一個復雜的過程，美國的公司法和稅收體系非常成熟和健全，不熟悉情況的外國公司很難自由駕馭，不知道怎么做才能合規，也不可能預計到如果不合規會產生怎樣的后果。我們概括了以下需要注意的幾點：

　　選擇分公司的形式

　　美國50個州有自己各自的公司法，在美國注冊公司其實是在適用的州注冊公司，沒有注冊聯邦公司一說。公司有多種形式，包括獨立經營、合伙、有限責任、C公司、S公司等。從稅收、公司法、成本等因素考慮，很多會注冊C公司。C公司是與股東完全分開的公司個體，有比較成熟的權益分布和控制體系。最重要的是，公司報稅發生在公司一層，與個人報稅分開，外國投資者能不介入美國繁雜的稅務體制是最好的選擇。

　　選擇在哪個州注冊公司

　　通常來講，公司應該在“主要經營地”所在的州注冊，多數是公司有辦公室和主要行政主管人員所在的州。如果公司的產品銷售給其他州的客戶，是否要在那個州注冊視情況而定，多數情況下如果構成足夠的經營業務是需要注冊的，但有時不需要，看那個州的公司法如何界定外州公司在什么情況下需要注冊。注冊費通常是幾百美元，還有幾百元的年費。

　　選擇公司名字

　　選好公司名字后，可以在州里搜索一下該名字是否已經被使用，一方面避免混淆，另一方也不要侵犯到其他公司的知識產權。一般來講，同一個名字允許在不同行業注冊。在一個州注冊的公司名字并不在其他州受到保護。

　　注冊公司商標

　　在美國商標專利局注冊的商標、標志、品牌等可以在美國全國得到保護。很多州有自己的商標注冊機制，但注冊的商標只能在州里得到保護，所以外國公司應該在美國商標專利局注冊商標。注冊美國商標

　　注冊資金

　　和中國嚴格的注冊資金的要求不同，絕大多數的州沒有最低注冊資金一說，股東可以自由選擇以怎樣的形式投入和投入多少資金。財產和服務也可以作為資本投入。有時把投入資本分割成權益和債務在稅務上有優惠，這就是為什么每個公司必須有注冊會計師或稅法律師為其提供建議。有一個例外，如果外國投資人想通過E-2通商投資簽證在美國開設公司，移民法有一些特殊的資金要求需要滿足。

　　公司成員結構

　　公司股東可以全部是外國人，董事會成員也可以全部是外國人，而且可以只有一個董事。公司主要官員是主席、副主席、財務主任和秘書。他們可以是董事會成員。他們也可以是公司員工，也可以不是公司員工。董事會、主要官員和公司其他管理機制的權力和限制應該在公司章程和BYLAW里界定好。章程是注冊公司的必需材料。章程和BYLAW的起草通常由注冊公司的律師來做，因為美每個州的公司法有各自不同的要求。

　　辦公室和場所租賃

　　和中國法律相比，美國在公司辦公室場所租賃上幾乎沒有什么法律限制。可以是正式的商用辦公場所，也可以是虛擬辦公室，甚至是家用辦公室。但是如果辦公場所存放的產品是化學藥物有可能產生環境污染或有毒有害氣體，法律關于租賃場所有嚴格規定，公司必需遵守。另一個例外是，由于移民法對跨國經理人簽證的苛刻要求，這些外國公司的分公司必須要在美國租賃辦公室或場地，這個要求滿足不了，也滿足不了簽證的要求。商業租賃比名宅租賃要復雜的多，找一個資深的商用房產中介非常重要，租賃合同通常幾十頁，陷阱多多，建議由專業律師審核。

　　各類保險

　　一些常用的商業保險，有的是必需購買，有的是最好購買。比如：商業租賃保險、產品責任險、董事會責任險、員工責任險、勞工賠償險等。如果有外國員工進入美國工作或雇傭本地美國員工，還要考慮購買醫療險、人身保險、短期殘廢險。

　　稅法的重要性

　　>美國最復雜的兩大法律是稅法和移民法。注冊什么形式的公司和在哪里注冊公司是外國公司在美國開設分公司最重要的兩個門檻問題，它們的答案很多程度上取決于稅法。而怎樣合理地報稅以在法律允許范圍內最大程度上地減少上報的稅又是一個和公司商業模式緊緊相關的問題。一個好的注冊會計師或稅法律師可以為公司的商業計劃和省稅起到巨大的不可忽略的作用。